A percepção dos médicos de que os cuidados paliativos só são apropriados no
final da vida e de que os pacientes reagirão negativamente e perderão a
esperança se lhes forem oferecidos prejudica o acesso dos pacientes a esse tipo
de cuidado.12 – 14Além disso, contrariando a percepção dos médicos, um estudo
americano mostrou que 90% da população estudada sabia muito pouco sobre
cuidados paliativos e, após ler a definição, mais de 90% afirmaram que gostariam
de ter acesso a cuidados paliativos para si, suas famílias e, de fato, para todos.
Isso demonstra que ainda há uma grande necessidade de esforços para educar
o público e os médicos.
Um estudo randomizado em pacientes com câncer de pulmão de não pequenas
células submetidos a cuidados paliativos precoces versus tratamento oncológico
padrão mostrou que, no grupo que recebeu cuidados paliativos precoces, houve
uma melhora significativa na qualidade de vida e no humor, além de tratamentos
menos agressivos no final da vida.16Isso é frequentemente extrapolado por
analogia para pacientes com tumores primários do sistema nervoso central
(SNC). No entanto, uma revisão sistemática recente não encontrou nenhum
estudo que avaliasse o impacto da introdução precoce de quimioterapia paliativa
em neuro-oncologia.
Na doença de Parkinson, um ensaio clínico randomizado com pacientes que
necessitavam de cuidados paliativos comparou pacientes que receberam o
tratamento padrão, oferecido por um neurologista e um médico de atenção
primária, com pacientes que receberam tratamento com um neurologista, um
assistente social e um enfermeiro, utilizando listas de verificação de cuidados
paliativos, guiados por um especialista em cuidados paliativos, que participou de
casos selecionados. O resultado foi uma melhora na qualidade de vida, na
quantidade de sintomas não motores, na gravidade dos sintomas motores, no
cumprimento das diretivas antecipadas de vontade, bem como uma redução na
ansiedade do cuidador.
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